“Racism Happens In Our Very Own Culture” by Le Luong
July 24, 2023
When I was asked to share my experience with discrimination, I was overwhelmed with emotion as I reflected on the numerous incidents that occurred during my childhood, while I was in school, and during my career. I always thought it was something that I did to provoke these reactions, however, I learned that racism is systemic, and I experienced it because I was Asian and/or different!
Discrimination began the day I was born because my father is ethnically Chinese and my mother is Vietnamese, which has its own internal family dynamics. Because I was half Chinese aka “người Hoa”, I was not accepted by the Vietnamese community, and I have been discriminated against by the Chinese as well because I was half Vietnamese. The reality is that racism happens everywhere, even within our own culture.
Starting from my early childhood, being locked up in a closet by a teacher and being bullied by the neighborhood children to later volunteering in the Vietnamese community as an adult, I’ve learned to overcome their biases.
During my adult years, I was curious about my Vietnamese heritage, so I volunteered in the Vietnamese community. Most of the community was appreciative of my efforts, however, there were a few individuals who were on a smear campaign. They were suspicious of my Chinese roots and my Northern accent and labeled me as a Communist. I was 2.5 years old when I left Vietnam! I don’t think the Communist party recruits members that young!
I sought legal counsel to pursue a defamation lawsuit but decided for the sake of unity and peace, I would not proceed. I resigned from the organization because I was mentally exhausted from the verbal attacks, and it was no longer safe to volunteer as my vehicle experienced vandalism and four “flat tires” in a short period of time. I don’t know who the culprit was, but I got the message loud and clear to “STAY AWAY.”
I was deeply hurt as I poured my heart and soul into elevating the Vietnamese community to the mainstream community. I am now at peace with that life experience, as I have learned there are other ways to help my community by being the best version of myself and excelling in other areas of my life to best represent what it means to be of true Vietnamese origin.
I want us to be aware that while we face racism from the outside, we can also hurt each other in a very deep way from the inside as well. No matter which way, racism and discrimination should and can be eradicated with each of us being conscious of our actions and words.
Biography
Le Luong is a dynamic and accomplished business professional with a diverse background in strategic planning, marketing, sales, and business management. Throughout her career, she has consistently demonstrated a track record of success, excelling in various leadership roles, and earning recognition for her outstanding achievements and contributions. Le has been honored with prestigious awards such as the Mississauga Board of Trade's Businessperson of the Year, Registered Professional Accountant Women's Entrepreneur Award, and Innovation Guelph Pitch Competition winner.
Currently serving as the CEO of Nurture Growth Biofertilizer, Le's company has also garnered accolades, including the MBOT Environment Sustainability Award and the OSEA Green Energy Doors Open Award.
When not immersed in her professional endeavors, Le dedicates her spare time to volunteering with organizations that focus on resettling refugees, developing leadership within the Vietnamese community, and promoting Vietnamese culture. Her philanthropic efforts have garnered attention, with features in renowned publications such as Toronto Life's 50th Anniversary Edition, the Toronto Star, and The Guardian.
Phân Biệt Chủng Tộc Diễn Ra Trong Chính Cộng Đồng Chúng Ta
Khi được yêu cầu chia sẻ kinh nghiệm khi bị đối xử phân biệt, tôi đã tràn đầy cảm xúc khi suy ngẫm về những vụ việc xảy ra trong tuổi thơ, trong thời gian tôi đi học và trong suốt sự nghiệp của mình. Tôi luôn nghĩ rằng phải chăng là do điều gì đó tôi đã làm để kích thích những phản ứng này, tuy nhiên, giờ tôi đã nhận ra phân biệt chủng tộc là có hệ thống, và tôi đã trải qua nó vì tôi là người Á và/hoặc là người khác biệt!
Phân biệt bắt đầu từ ngày tôi ra đời vì cha tôi là người Hoa và mẹ tôi là người Việt, điều này tạo ra những động lực nội bộ riêng trong gia đình. Bởi vì tôi là người Hoa gốc, tôi không được chấp nhận bởi cộng đồng người Việt, và tôi đã bị phân biệt đối xử bởi người Trung Quốc vì tôi là người Việt gốc. Thực tế là phân biệt chủng tộc xảy ra ở mọi nơi, ngay cả trong văn hóa của chúng ta.
Từ thời thơ ấu, tôi bị một giáo viên giam trong tủ và bị bắt nạt bởi các em trong khu phố cho đến khi trưởng thành và tham gia tình nguyện trong cộng đồng người Việt, tôi đã học cách vượt qua những thành kiến của họ.
Trong những năm trưởng thành, tôi muốn tìm hiểu về nguồn gốc Việt Nam của mình, nên tôi tham gia tình nguyện trong cộng đồng người Việt. Hầu hết cộng đồng đều đánh giá cao những nỗ lực của tôi, tuy nhiên, có một số cá nhân đã tổ chức một chiến dịch vu khống. Họ nghi ngờ gốc người Hoa của tôi và giọng địa phương của tôi và đánh đồng tôi với một người Cộng sản. Tôi mới chỉ mới 2 tuổi rưỡi khi rời Việt Nam! Tôi không nghĩ rằng Đảng Cộng sản tuyển thành viên từ lứa tuổi nhỏ như vậy!
Tôi đã tìm sự hỗ trợ pháp lý để tiến hành một vụ kiện xúc phạm danh dự, nhưng tôi quyết định không đâm đơn kiện vì sự đoàn kết và hòa bình của cộng đồng. Tôi từ chức khỏi tổ chức vì tôi đã kiệt sức tinh thần sau những cuộc tấn công đầy lời lẽ xấu, và không còn cảm thấy an toàn để tình nguyện khi xe của tôi bị phá hoại và bánh xe bị xịt hơi bốn lần trong một thời gian ngắn. Tôi không biết hung thủ là ai, nhưng tôi đã nhận được thông điệp rõ ràng là "HÃY TRÁNH XA".
Tôi rất tổn thương khi tôi đã đổ tâm huyết của mình vào việc nâng cao cộng đồng người Việt lên ngang tầm cộng đồng chính thống. Giờ đây, tôi đã yên bình với kinh nghiệm sống đó, vì tôi đã học được rằng có những cách khác để giúp đỡ cộng đồng của mình bằng cách trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình và gạt hái thành công ở các lĩnh vực khác trong cuộc sống để đại diện cho ý nghĩa thực sự của việc mang nguồn gốc Việt.
Tôi muốn chúng ta nhận thức rằng trong khi chúng ta đối mặt với phân biệt chủng tộc từ bên ngoài, chúng ta cũng có thể làm tổn thương lẫn nhau một cách sâu đậm từ bên trong. Bất kể hướng nào, phân biệt chủng tộc và đối xử kỳ thị nên và có thể được loại bỏ khi chúng ta, từng cá nhân, tỉnh táo về hành động và lời nói của mình.
Tiểu Sử
Le Luong là một chuyên gia kinh doanh năng động và thành công, với một lý lịch đa dạng trong lĩnh vực kế hoạch chiến lược, tiếp thị, bán hàng và quản lý kinh doanh. Trong suốt sự nghiệp của mình, cô luôn thể hiện thành tích đáng kể, vượt trội trong các vai trò lãnh đạo khác nhau và được công nhận vì những đóng góp và thành tựu xuất sắc của mình. Le đã được vinh danh bằng các giải thưởng uy tín như Giải Doanh nhân của Hiệp hội Thương mại Mississauga trong năm, Giải Phụ nữ Doanh nhân của Tổ chức Kế toán Chuyên nghiệp, và giải thưởng Chiến thắng Cuộc thi Giới thiệu Ý tưởng sáng tạo Guelph.
Hiện tại, Le đang là giám đốc điều hành của Nurture Growth Biofertilizer và công ty của cô cũng đã nhận được sự công nhận, bao gồm Giải Thưởng Bền vững Môi trường của MBOT và Giải Green Energy Doors Open của OSEA.
Khi không bận rộn với công việc, Le dành thời gian rảnh của mình để tình nguyện làm việc với các tổ chức tập trung vào việc tái định cư người tị nạn, phát triển lãnh đạo trong cộng đồng người Việt và thúc đẩy văn hóa Việt Nam. Những nỗ lực từ thiện của cô đã thu hút sự chú ý, được đăng tải trên các tờ báo nổi tiếng như Toronto Life's 50th Anniversary Edition, Toronto Star và The Guardian.
This resource is supported in whole or in part by funding provided by the State of California, administered by the California State Library in partnership with the California Department of Social Services and the California Commission on Asian and Pacific Islander American Affairs as part of the Stop the Hate program. To report a hate incident or hate crime and get support, go to CA vs Hate.
